Co to jest strona mobilna i dlaczego mamy do czynienia z przełomem w tej dziedzinie.

    Stroną mobilną nazywamy stronę internetową która jest  dostępna w Internecie przez urządzenia przenośne mogące komunikować się z globalną siecią za pomocą własnych protokołów bezprzewodowych. Urządzeniami tymi mogą być telefony komórkowe lub małe przenośne komputery tzw. palmtopy.  W latach wcześniejszych realizacja połączeń mobilnych wymagała instalacji technologii zgodnej ze standardem WAP. Protokół WAP (Wireless Aplication Protokol) jest to platforma pozwalającą na bezprzewodowe przesyłanie danych.

    Zapewnia dostęp do Internetu  i przeglądanie danych na wyświetlaczu urządzenia mobilnego, z wykorzystaniem mikroprzeglądarki WAP. Wersja 1.0 protokołu WAP powstała już w 1998 roku, następna  udoskonalona wersja 2.0 została opracowana w roku 2001r. Zawiera ona już obsługę protokołów wykorzystywanych w Internecie (IP,TCP,HTTP,TLS), wprowadza udoskonaloną wersję protokołu bezpieczeństwa danych WTLS (Wireless Transport Layer Security) oraz definiuje język opisu strony o nazwie XHTML Mobile Profile.

    Mimo dużych oczekiwań producentów telefonów komórkowych i operatorów sieci technologia ta nie zdobyła wielkiej popularności. W Polsce czynnikami ograniczającymi dostęp była niewielka szybkość transmisji, wysoka cena za transfer danych oraz zastrzeżenia do bezpieczeństwa przesyłania danych. Strony pisane zgodnie ze standardem  WAP są prostymi stronami tekstowymi, zawierającymi niewiele informacji w stosunku do stron tradycyjnych. Nie można też przeglądać ich bez specjalnego emulatora na tradycyjnym komputerze.

Do projektowania stron wykorzystywany jest język WML, będący bardzo uproszczoną wersją języka HTML. W technologii WAP nie można wykorzystać dynamicznych języków programowania, w tym PHP. Utrudniona jest implementacja baz danych np. JOOMLA, co znacznie ogranicza pole zastosowania takich stron mobilnych. Z tych powodów trudno sobie wyobrazić  sklep internetowy napisany w technologii WAP.

    Innym czynnikiem hamującym jej rozwój była dosyć wysoka cena telefonów posiadających wbudowany WAP. Dlatego też niewiele firm decydowało się ponieść znaczne nakłady na stworzenie własnych stron mobilnych. Większość koncentrowała się na tradycyjnych stronach i portalach internetowych, do których przy porównywalnych nakładach, zapewniony był dostęp znacznie większej liczby internautów.

    Sytuacja zmieniła wraz z implementacją w nowoczesnych telefonach komórkowych przeglądarek internetowych o funkcjonalności zbliżonej do tradycyjnych przeglądarek. Wprowadza to nową jakość w dziedzinie budowy stron mobilnych. Wraz z wprowadzeniem szybkiej technologii pakietowego przesyłu danych, możliwe jest tworzenie i przeglądanie mobilnych stron internetowych o funkcjonalności zbliżonej do stron tradycyjnych. Obecnie praktycznie każdy, nowy telefon komórkowy, wyposażony jest w przeglądarkę internetową.

    Jak duża jest grupa potencjalnych odbiorców stron mobilnych pokazują poniższe statystyki. Szacowana liczba telefonów komórkowych na koniec marca 2007 roku, wg danych GUS, to 37,8 mln aktywnych kart. Biorąc pod uwagę, że część kart jest nieaktywnych, a wielu użytkowników telefonów posiada więcej niż jedną kartę, producenci telefonów szacują, że ok. 70% Polaków korzysta z komórek. Przewiduje się że w roku 2007 w ramach odnowy abonamentów, zostanie wymienionych na nowe ok. 5,5-6 mln  telefonów komórkowych. Przy czym praktycznie każdy z nich będzie wyposażony w przeglądarkę internetową.